Belang
De industrie gebruikt antimoon in vlamvertragers, elektronica, batterijen, kogels, glas en keramiek.
Winning
Tachtig procent van de antimoonwinning vindt plaats in China.
Reserve
De economisch winbare voorraad aan antimoon, voor zover bekend, wordt geschat op 1,8 miljoen ton. Deze reserve bevindt zich voornamelijk in China, Rusland en Bolivia, nauwelijks in de Europese Unie.
Verbruik
Jaarlijks wordt 160.000 ton antimoon gedolven.
Schaarste
De bekende antimoonreserve gaat nog zo’n tien jaar mee.
Volgens een schatting die rekening houdt met nog niet ontdekte reserves zal de winbare voorraad aan antimoon al rond het jaar 2040 zijn uitgeput. De aardkorst bevat namelijk maar weinig antimoon. ‘Antimoonequivalent’ is in de wetenschap een maat voor de schaarste van niet-vernieuwbare grondstoffen.
Antimoon staat op de EU-lijst van kritieke grondstoffen omdat de betrouwbaarheid van China als leverancier twijfelachtig is.
Substitutie
Antimoon is in de meeste toepassingen vervangbaar door andere materialen.
Recycling
Driekwart van het antimoon in vlamvertragers valt terug te winnen, maar dit gebeurt nog nauwelijks. Antimoon uit batterijen wordt doorgaans wel gerecycled. Wereldwijd wordt minder dan vijf procent van het afgedankte antimoon gerecycled.
Dit artikel staat in De Helling, herfst 2015: Grondstoffenpolitiek