De coronacrisis heeft een forse verstoring van internationale handelsketens teweeggebracht. Dat moet Europa aan het denken zetten over haar afhankelijkheid van geïmporteerde grondstoffen. Te meer omdat het Europese antwoord op de economische crisis - een European Green Deal die vergroening en digitalisering aanjaagt - veel bijzondere en schaarse grondstoffen vergt, van kobalt tot platina. Moet de Europese Unie de jacht op grondstoffen intensiveren? Hoe voorkomen we dat dat ten koste gaat van milieu en mensenrechten in ontwikkelingslanden? Is meer mijnbouw in Europa een oplossing? Welke rol kan recycling spelen?
Goud en andere grondstoffen zijn in Afrikaanse landen als DR Congo, Burundi en Oeganda een bron van conflict en mensenrechtenschendingen. Rebellen verdienen grof geld aan de verkoop en gebruiken dit om conflicten te financieren.